How to Read English:英語の読み方 by Robert McMillan
(英語版は下にあります。）
日本の生徒を教えて35年になります。その間よく聞かれましたね、「超速で魔法のように英語を学べる方法はありますか？」って。悲しいことですが、外国語を学ぶには時間がかかります。
しかし、たったひとつだけ「魔法のような方法」があるのを知ってましたか：
本を読むことです。
流れるように英語を話せる日本の生徒は、本を読む生徒です。本を読むことで、語彙力が高くなり、英語の明確な表現や文章を構成する一連の規則などを理解出来るようになるからです。また、本を読む生徒の「書く英語」も際立ってレベルが高いです。
「魔法はどこにあるかって？」それは、外国語で読むことは楽しいだけではなく、一種中毒のような依存性を持っていることです。英語の本はあなたを、母国語では簡単に届かない世界に誘ってくれます。私が日本語を学んでいた時のことを思い出します。日本語で昔話を読み、その記憶は今でも楽しく懐かしい思い出として心に残っています。それら昔話は今でも、ここカナダの私の本棚にお行儀よく収まっています。
最初は「桃太郎」をひらがなで読み、ドーナツのような形をしたまん丸な読点に恋をしました。でも、どこで単語が終わるのか、次の単語がどこから始めるのが全くわかりません。1ページを読むのに20分かかりました。日本のみなさんが、英語を読む時にはそんな苦労はないと思いますけどね。
もし、中２までの普通の教育を終えているなら（「もし」「いつ」という要因もありますが）簡単な英語を今すぐ読み始めることが出来ます。
こうして読んで行きます：
最初は、私の経験とは違い、昔話からは始めないこと。英語の昔話（子供向けのFairy taleなど）には特別は言い回しを使っており、英語の日常表現には出てこないものです。「ジャックと豆の木」に出てくる“Fee-fi-fo-fum” “Jack and the Beanstalk” そして「三匹の子豚」に出てくる“I’ll huff and I’ll puff…” など。
その代わりに、簡単に書かれた物語から始めて下さい。The Oxford Bookworms Library からは、素晴らしい、簡単に書かれた本が提供されています（Oxfordからリベートはもらってませんよ！）。6つのレベルがあり、少しづつ難しくなって行きます。興味のありそうな本を選び、最初の1〜2ページを読んでみること。もし70％程度理解出来、面白いと感じたら、その本はあなたに向いています。もし、簡単過ぎるか、難し過ぎると感じたら、レベルを変えてみて下さい。
そして忘れないこと。本を最後まで読む必要はないんですよ。だんだん難しくなって来ることが普通です。その場合は、その本はまた後で読むためにちょっと横においといて、もっと簡単な本を手にとって下さい。
よく聞かれる質問：わからない単語が出てきたら調べるべきですか？
答え：まずページ全体を読んで下さい。もしひとつひとつのわからない単語で止まっていたら、ストーリーの流れがわからなくなります。まずページ全体を読んだ後、大事そうだなと思う単語を調べて下さい。そうしたらそのページの意味が少しわかりやすくなりますよ。同じ単語が繰り返し出てきたら、それも調べて下さい。わからない単語を全部調べていると、本を読む楽しさを失くしてしまいますから、気をつけて。
今、夏休みですね。本を手にとって外国語で「別の世界」を旅するには絶好の時間です。
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私と相棒のMachikoがカナダから運営するカナダクラブでは「英語の本を読もう！」キャンペーンをやっています。
カナダクラブからの「夏休み英語読書体験」です。
「本とはどう読むものなのか」についてちょっとだけ背中を押してあげたいと思っています。
日本の子どもにとって忙しすぎる夏休み。
こちらからスケジュールは限定しません。
現在開講中のカナダクラブの直接レッスンの時間を使うかも知れないし、他の方法があるかも知れないし、個々の希望者と相談して決めましょう。
頭ごなしに「はい、この期間これに参加しなさい！」は、今回の目的に沿いませんから。
お母さん、お父さん、ドリル帳なんかゴミ箱に投げ入れて、子どもの机に本をいっぱい積んであげて下さい。
そこから脳の大冒険が始まります。
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In over 35 years of teaching Japanese students, I have often been asked for a fast or magic way to learn English. Sadly, there is no fast way. Learning a foreign language takes time. There is one magical way though: reading books.
Japanese students who read English books become fluid at speaking because they improve their vocabulary and recognize English syntax. They also write exceptionally well.
The magical part is that reading in a foreign language is not only fun, it’s addictive. It takes you to worlds not easily accessible in your mother tongue. I still have fond memories of the Japanese fairy tale books that helped me learn Japanese, and I keep them on my bookshelf here in Canada.
I first read “Momotaro” in hiragana, and I loved the donut-hole Japanese periods, but I didn’t know where one word ended and the other began. It took me 20 minutes to read one page. You shouldn’t have to suffer like that.
If you have a grade 8 public school education (up to the conditionals if and when), you can start reading easy English. Here’s how:
First, unlike me, don’t start with fairy tales. They have special terms not used in everyday English such as the expression “Fee-fi-fo-fum” in “Jack and the Beanstalk” and “I’ll huff and I’ll puff…” in the “Three Little Pigs.”
Instead, start with an easy reader. The Oxford Bookworms Library offers great, simplified books (we do not earn commission from this.) There are six levels of increasing difficulty. Pick a book that interests you and read the first page or two. If you understand 70% and find it interesting, then start reading. If it’s too easy or too hard, move up or down a level.
And remember, you don’t have to finish. If it becomes too difficult, put it down for a later time and pick up an easier book.
Common question: Should I look up words that I don’t understand?
Answer: Read a full page first. If you stop for every word, you lose the flow of the story. Then, just look up the words that you think are important to understand the story. If the same word repeats, look it up. It takes away all the fun if you have to look up everything.
Now that summer vacation is here, it’s a perfect time to pick up a book and visit another world in a foreign language.
英語の本を読みに
カナダクラブにいらっしゃい！
Robert and Machiko are waiting for you!!