夏が終わり、学校が始まりました。哀れな日本の生徒たちが、暑苦しい制服に蒸されながら、夏休みの宿題と、始業式の日にあるテストの最後の追い込みための夜ふかしで、意識が朦朧とし、教室で居眠りをしているのが目に浮かびます。私の生徒たちは、日本の授業中に眠るのはごく普通のことだと言っています。驚きですね。
でもね、この９月にカナダで新学期を迎えるみなさん、気をつけて。カナダでは授業中の居眠りはタブーです。
カナダでは新学年は９月に始まります。それに間に合わせるために日本から飛んで来たのなら、授業中にもたまらなく眠い時差ボケが襲ってくることでしょう。でも、もし居眠りしたら、これからのあなたのカナダでの行動には少々困ったことが起こるでしょう。自由が制限されてしまいます。思ってもみなかった制限が、あなたの自由を損なう可能性がありますよ。
カナダの中学校、高校では、日本と同様、授業に出席することは必須です。生徒は講義を聴き、ノートをとり、議論に参加します。授業で習ったことがテストや宿題に出てきます。そして、クラスでの議論への参加も成績に含まれます。
だから、もし生徒が授業中に居眠りをすれば、教師はかなり強い態度で起こしにかかります。「こら！起きなさい！」それでもまた居眠りをすれば、校長先生の部屋に行かされます。カナダの校長先生は生徒を「若い大人」扱いし、なぜ眠ってしまうのかについてたくさんの質問をし、生徒自身の生活の問題を解決出来るよう助けます。
なぜ眠ってしまうのか。昨夜はどれだけ睡眠をとれたのか。何時に寝たのか。食事はきちんと摂っているか。十分な運動をしているか。そして、どうやったら授業中の居眠りをやめられるか、など。
もし、生徒がそれでも授業で居眠りを続けたら、学校は親や法的後見人かホストファミリーを呼び出します。解決法を見つけ出すためです。つまり、今まで朝ごはん抜きだった生徒は、朝食を必ず取ることになります。または、就寝時間を決められます。西洋では、ティーンエイジャーは８時間から１０時間の睡眠が必要だと考えられています。健康と脳の健全な発達のために必要だと科学的にも証明されていますから。学校に行くために７時に起きるのなら、あなたのホストはあなたの部屋の電気が、学校のある前の日には遅くとも１０時には消えていることを要求するでしょうね。もしあなたがそれを拒否したり、授業中に居眠りを続けるならば、恐らく日本に送り返されることになるでしょう。
あなたがカナダでホームステイをしているならば、このようにあなたがこれまでに日本でやって来た日常の習慣を変えることになります。日本ではこんな習慣を持っている生徒もいるみたいです。放課後に昼寝をし、夜遅くまで勉強すると。しかし、それはカナダでは不可能かも知れないです。カナダの家では普通みんなの寝室は同じ階にあり、生徒がキーボードを打ったり、日本の誰かと話しをしているとホストを起こしてしまいます。そうなると、ホストに「早く寝て電気も消しなさい。」と言われてしまうでしょう。もし拒否すれば、ホスト宅を出るように言われます。一旦そういうトラブルがあると、あなたを受け入れてくれるホストはほとんどいなくなってしまいます。
カナダ人は普通早く起きて仕事に行きますので、そのホストを夜起こしてしまうような行動を取ってしまうと、カナダでのあなたの自由はほぼ期待出来ないことになります。
今日ここにあげたのは、ほんの少しの事例です。異なる文化間にはもっともっと多くの違いがあります。カナダに留学したみなさん、あなたの選んだエージェントはじっくりその文化の違いを説明してくれたかな。
未成年としてのあなたには、カナダの、そしてホストのルールに反意を唱える余地はほとんどありません。あなた自身が新しい環境に適合しないといけません。文化の違う他人の家で暮らし、異文化の国で異文化の学校に通う。そのためにはあなた自身の行動には順応性があり、少しのことではへこたれない強さが必要です。自由は当たり前に存在するという間違った思い込みでカナダに来た日本人高校生たちに出会いました。とんでもない思い違いです。
自由には責任がついてきます。もしあなたが自分の言動に責任が持てないならば、カナダでの「自由」をあっという間になくしてしまいます。
また、ホームステイは契約に書いてあるルールを破ってもいいということでもありませんので知っておいて下さい。ホームステイとの契約はエージェントからコピーをもらっているはずですので、よく読んでおくことです。もし、例えば、十分な食事を提供されないとか、子守としてしょっちゅう使われるなどがあれば、その時こそあなたが行動すべきです。それもあなたの責任ある行動です。
もし、そんなことが起こったら、私たちに連絡して下さい。そこからどうすればいいのかアドバイスします。カナダのホームステイで困り果てていた日本人高校生を助けて来た30年の経験と私たちの知恵とパワーから、ベストな解決方法を一緒に考えましょう。
カナダクラブのメンバーには、いつでも無料で時間の制限のないアドバイスを提供しています。相談に乗ることだけでなく、カナダの学校やホストへの交渉のヘルプも行っています。私たちの交渉には相当の威力がありますよ。これまで多くの問題を解決し、日本人留学生が楽しく留学を続け、健康な生活を送れるよう救助（まさに救助です）して来ました。
カナダクラブにいらっしゃい！
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As summer ends and classes resume, I can picture poor Japanese students nodding off at their desks, trapped in hot uniforms, groggy from late-night last-minute summer vacation homework and exam study. My students tell me that sleeping in class is quite commonplace in Japan. New students to Canada beware: sleeping in class here is taboo.
The new school year begins in September in Canada, and if you have just flown in from Japan feeling the pull of jet lag in class, fight it. If you fall asleep, there could be unintended consequences to your freedom.
At junior high and high school here, participation in class is considered essential. Students listen to lectures, take notes, and engage in discussions. What they learn in class shows up in tests and for assignments. And students are graded for participation in class discussions.
So, if a student falls asleep in class, the teacher wakes them up quite strongly: “Hey! Wake up!” If they fall asleep again, they are sent to the principal’s office. Principals here treat high school students as young adults and will ask them questions to help them solve their own problem: why they fell asleep; how much they slept the night before; what time they went to bed; if they are eating properly and getting enough exercise; and what they can do to stop sleeping.
If a student continues to fall asleep in class, the school calls the parents, guardians or host family to work out a solution. This could mean you have to start eating breakfast if you haven’t been. Or a bedtime curfew. In the West, it is believed that teenagers require 8 to 10 hours of sleep a night for proper health and brain development. If you get up at 7:00 am for school, your host family may demand that you be in your room with lights out at say, 10:00 pm on school nights. If you refuse and continue sleeping in class, you will likely be sent back home.
When you homestay in Canada, be prepared to make changes like this to your usual routine. Here’s another: some Japanese students tell me that they take a nap after school and work late into the night, but that may not be possible in Canada. Bedrooms here are often on the same floor, and if hosts wake up late at night to a clacking keyboard or a conversation with someone in Japan, you may be asked to be in your room early with your lights off. If you refuse, you will be asked to leave the host family. Few if any families would want to take you in after that.
Canadians generally wake up early for work, and keeping them awake at night does not bode well for your freedom.
These are just a few examples of the many differences between our cultures, and I hope your agent has discussed them with you.
As a minor, you don’t have a lot of say in the rules – you have to adapt to your new environment. When you live in a different home and attend a different school in a different country, you need to be flexible and resilient. I have met Japanese students who come to Canada for the perceived freedoms. However, freedom comes with responsibility. If you are not responsible, you quickly lose those freedoms.
That doesn’t mean the homestay can break the rules to their contract, which you should have a copy of from your agent. If, for instance, you are not being fed enough or are constantly being used as a babysitter, then it is time to act.
If that happens, contact us for guidance. We have been helping Japanese students in Canadian homestays for over 30 years.
For Canada Club members, we provide free and unlimited advice, counselling and translation of messages to schools or host families in Canada to help resolve issues and keep Japanese students here happy and healthy.
Join us at Canada Club.
Robert McMillan
大澤眞知子
連絡はUXEnglishのコンタクトから
またはInstagramからのメッセージも受け付けています。
《大平原のど真ん中、小さなキャビンにあるカナダクラブ》
